Los gatos siameses son una de las razas felinas más antiguas y veneradas del mundo. Su elegancia y personalidad única los han convertido en una de las razas más populares y reconocidas. Aquí exploramos su fascinante origen, desde sus raíces en la antigua Siam hasta su expansión a Occidente.


1. Raíces en Siam (Tailandia)

El origen de los gatos siameses se remonta a la antigua Siam, el territorio que hoy conocemos como Tailandia. Estos gatos eran altamente valorados y estaban asociados con la realeza y la religión:

  • Gatos Sagrados: En templos y palacios, se creía que los siameses eran protectores espirituales. Se les atribuía la capacidad de recibir las almas de los fallecidos, ayudándolas en su transición hacia el más allá.
  • Símbolo de Estatus: Solo las familias reales y los monjes de alto rango podían poseer siameses, lo que reforzaba su estatus como animales sagrados y exclusivos.

2. Aparición en Manuscritos Antiguos

Los gatos siameses aparecen en el manuscrito "Tamra Maew" (o "Poemas del Libro de los Gatos"), un texto tailandés del siglo XIV. Este libro describe a los siameses como gatos de cuerpo esbelto, pelaje claro y extremidades oscuras, un patrón que sigue siendo una de sus características distintivas.

3. Llegada a Occidente

Los primeros siameses llegaron a Europa y América en el siglo XIX:

  • Regalo Real: En 1884, el rey de Siam regaló un par de gatos siameses a un diplomático británico, lo que marcó su introducción en Inglaterra. Estos felinos causaron sensación por su apariencia única y exótica.
  • Exhibiciones Felinas: Los siameses se presentaron en las primeras exposiciones de gatos en Londres, donde rápidamente se ganaron la admiración del público.
  • Expansión a América: En Estados Unidos, los siameses ganaron popularidad a principios del siglo XX, convirtiéndose en una de las razas más queridas.

4. Leyendas sobre los Siameses

En Tailandia, existen varias leyendas que intentan explicar la conexión espiritual y la apariencia física de los siameses:

  • Guardianes de Tesoros: Una leyenda cuenta que los siameses protegían los objetos sagrados en los templos. Sostenían con la cola los anillos de los monjes, lo que explicaría por qué algunos tienen colas "dobladas".
  • Ojos Cruzados: Otra historia dice que sus ojos desarrollaron un cruce permanente porque miraban con tanta intensidad los tesoros que protegían.

5. Cambios en la Apariencia Moderna

Aunque los siameses actuales conservan muchas de sus características tradicionales, la cría selectiva en Occidente ha hecho que su apariencia evolucione:

  • Estilo "Tradicional" o "Thai": Estos siameses conservan un cuerpo más robusto y una cabeza redondeada, como los descritos en manuscritos antiguos.
  • Estilo "Moderno": Este tipo, más común en exposiciones, es más esbelto, con una cabeza triangular y orejas grandes y puntiagudas.

6. Impacto Cultural y Simbólico

Los siameses no solo han dejado su huella en la historia, sino también en la cultura popular:

  • Películas y Literatura: Aparecen en filmes como La dama y el vagabundo y That Darn Cat!.
  • Animales de Compañía Reales: En muchas familias reales y aristocráticas, los siameses eran símbolos de sofisticación y elegancia.

Conclusión

El origen de los gatos siameses está lleno de historia, misticismo y belleza. Desde los palacios de la antigua Siam hasta los hogares modernos de todo el mundo, estos felinos han conquistado corazones con su apariencia distintiva y su personalidad única. Conocer su historia nos permite apreciar aún más a esta raza mítica y sus fascinantes raíces.